Başkan Biden, Yerli Çocuklar İçin Özür Diledi

Arizona eyaletinin Phoenix kentine gerçekleştirilen ziyaret sırasında, ABD Başkanı Joe Biden, Gila Crossing adlı tarihi okulda önemli bir konuşma yaptı. Bu konuşmasında, ülkesinin yerli çocukların asimilasyon süreçlerindeki rolüne ilişkin derin bir öz eleştiride bulundu. Biden, yatılı okullara gitmeye zorlanan binlerce Amerikan yerlisi çocuğun maruz kaldığı kötü koşullara vurgu yaparak, “Yaptıklarımız için ABD Başkanı olarak resmen özür diliyorum. Bunun çoktan zamanı gelmişti. Açıkçası, bu özrün 50 yıl sonra gelmiş olmasının hiçbir mazereti olamaz” dedi.

Biden, ABD’nin bu konudaki geçmiş politikalarından etkilenen Amerikan yerlisi çocukların sayısının, resmi rakamların çok üzerinde olduğuna dikkat çekti. “Federal yerli yatılı okul politikası ve neden olduğu acı, Amerikan tarihinde her zaman önemli bir utanç işareti, bir leke olacaktır” şeklinde konuşarak, bu durumun ciddiyetini bir kez daha vurguladı.

Yaşananları “ruhumuzdaki bir günah” olarak tanımlayan Biden, ABD’nin asimilasyon politikalarına dair gerçeklerin uzun süre boyunca kamuoyunun dikkatinden kaçtığını, tarih kitaplarında yer almadığını ve eğitim müfredatlarında öğretilmediğini ifade etti.

Yerli Çocukların Tarihsel Acıları

ABD hükümeti, 1819’dan 1969’a kadar 37 eyalette 400’ü aşkın federal Amerikan yerlisi yatılı okulunu ya yönetmiş ya da bu okulların işletilmesi için kilise ve dini gruplara maddi destek sağlamıştır. Bu okullara giden binlerce Amerikan yerlisi çocuk, asimilasyon politikaları çerçevesinde dil ve din değiştirmeye zorlanmış, aynı zamanda ciddi kötü muameleye maruz kalmışlardır. Bu trajik durum, toplumda büyük bir yankı uyandırarak, birçok insanın bu konuda daha fazla bilgi edinmesine sebep olmuştur.